アキザキヤツシロラン

アキザキヤツシロランとは、暗い深緑色をした花を1つの花径に多数咲かせる、地上部の背丈が約10cmのラン科植物です。地味な色と小さな姿は、主な自生地である竹林の地面に同化しやすく目立ちません。

花弁と萼片は基部で合着しており、花は物理的に全開できません。唇弁には毛がなく、ハエがやってくると受粉を成功させるために唇弁を上下運動して一時的に閉じ込めます。

光合成をしないため葉が退化した膜質の鱗片葉が存在します。花を咲かせる時期になると、光を感じるまで地中から地上へ花径を伸ばします。クロヤツシロランと姿が似ていますが、開花時期が僅かに遅れます。開花期間は3日くらいと短く、結実後に背丈が伸びて遠くに種子を散布するのは同じで、果実の姿では、クロヤツシロランとの区別はつきにくいです。

整備されずに放置された竹林の、朽ちた竹が存在する場所でしか見かけることはなく、遭遇しにくいです。塊茎を地下部に持っていますが、毎年同じ場所に出現するとは限りません。